Sepsiszentgyörgy polgármestere, Antal Árpád, hétfői sajtótájékoztatóján bejelentette, hogy a város önkormányzata a szerencsejáték-barlangok felszámolását kezdeményezi. A döntés középpontjában az a felismerés áll, hogy a központi döntéshozatal és a központi költségvetésbe áramló bevételek ellenére a helyi közösséget érintő negatív hatásokat a településnek kell kezelnie.
A szenvedélybetegségek – a szerencsejáték, akárcsak az alkohol vagy a drogok – nemcsak egyéni problémát jelentenek, hanem a családokra és a környezetre is romboló hatással vannak, ezért sürgetően szükség van a kockázat csökkentésére. A polgármester szerint az önkormányzat példát mutat a közigazgatási reformcsomaggal, amely lehetővé teszi, hogy a helyhatóságok saját hatáskörben döntenek arról, engedélyezik-e a továbbiakban a szerencsejáték-barlangok működését a településen.
Bár teljes tiltás nem oldja meg a függőség problémáját, mert az interneten továbbra is elérhetők a játéklehetőségek, a látókörből való kivonásával pedig könnyebbé válhat a megelőzés és a fiatalok védelme. A terv része a nyerőgépes termek felszámolása és a „félkarú rablók” teljes kiiktatása a városban; a döntéshez a képviselő-testület jóváhagyása szükséges, és a folyamat hosszú lesz, mivel a jelenlegi létesítmények központi engedélyek alapján működnek, lezárásuk pedig a lejárathoz kötött.
Sepsiszentgyörgyön jelenleg hat játékbarlang üzemel, ugyanakkor a játékautomaták száma más helyeken – így kocsmákban – jóval magasabb. A sajtóértesülések szerint a fogadóirodák kérdése is felmerülhet a szabályozásban, de ezt részletesen hamarosan tisztázzák.
A polgármester kiemelte, hogy a 2025-ös költségvetési adatok szerint a szerencsejátékból származó jövedelemadó több mint 15%-kal meghaladta a pénzügyminisztérium előrejelzéseit, miközben a munkát terhelő adók bevételei elmaradtak a várttól. Ez is aláhúzza, hogy miközben az iparág hosszú távon is része marad a gazdaságnak, a helyi közösség védelme és a romboló hatások mérséklése érdekében szükséges lépésekre van szükség.
